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來源:鈦媒體
微軟現(xiàn)任CEO薩提亞·納德拉
在一個時代獲得成功的大型企業(yè),往往很難在下一個時代繼續(xù)擴大它的優(yōu)勢,有些甚至還會消失在歷史的進程中。比如,膠卷相機時代的柯達、功能機時代的諾基亞,因為難以在新的技術(shù)競爭中取得突破,它們都淪為了新時代的犧牲品。
曾經(jīng),微軟也面臨過類似的窘境。
在PC時代,微軟的Windows操作系統(tǒng)幾乎無處不在,并壟斷了整個PC操作系統(tǒng)市場。靠著Windows和Office兩款產(chǎn)品,微軟利潤飆升,收入每年增長超過30%,也讓創(chuàng)始人比爾·蓋茨多年穩(wěn)坐全球首富的位置。
但在之后的十幾年里,微軟陷入了“沉默”,這家企業(yè)不知道如何在原創(chuàng)產(chǎn)品上展開競爭。
比如,微軟發(fā)布Zune MP3播放器時,蘋果的iPod已經(jīng)領(lǐng)先其5年時間;Bing搜索引擎則根本無法與Google展開競爭。更大的災(zāi)難性產(chǎn)品是Windows Phone,它的軟件生態(tài)與安卓和iOS基本不在一個數(shù)量級上,而使用它的人就更少了,最終Windows Phone淪為了棄子。
與柯達、諾基亞類似,微軟原本也會淪為周期更迭的祭品。但出人意料的是,它在周期中恢復了過來,一度超越蘋果成為全球市值最高的科技公司之一。這一切,是如何發(fā)生的?
納德拉,微軟的關(guān)鍵CEO
如果將微軟近24年的市值變化,作為一個統(tǒng)計周期來看,那么你會發(fā)現(xiàn)這家公司在2014年前后的市值漲跌,宛如兩個公司。
2000年,比爾·蓋茨從微軟首席執(zhí)行官轉(zhuǎn)任首席軟件架構(gòu)師,后者是他為自己創(chuàng)造的職位。接任比爾.蓋茨是他的老朋友和哈佛同學史蒂夫·鮑爾默,自1980年以來一直在微軟擔任各種職務(wù),并于1998年擔任微軟總裁。
鮑爾默接管微軟時,微軟的市值高達5580億美元,此后便一路下跌、低位震蕩。
微軟市值變化
如前所述,鮑爾默時代的微軟是一個徹底迷失方向的微軟。在Windows之外的絕大多數(shù)新產(chǎn)品開發(fā)上,微軟幾乎都失敗了。特別是為了讓Windows Phone能夠東山再起,鮑爾默甚至不惜在2013年以76億美元收購諾基亞的智能手機業(yè)務(wù)。但是,這筆交易并未縮小微軟與蘋果的差距。最終微軟放棄智能手機,并裁員7800人。
華爾街的分析師曾這樣評價微軟,公司有穩(wěn)定現(xiàn)金流,可以給股東持續(xù)分紅,但主業(yè)觸及天花板、對新趨勢應(yīng)對遲緩,至于未來?沒有未來了。
直到2013年,微軟迎來第三任CEO薩提亞·納德拉,這家公司開始了真正的改變——從防守到進攻。
首先是去Windows化。鮑爾默時代的微軟,Windows的地位是神圣不可侵犯的。幾十年來,微軟也一直拒絕合作,堅持擁有DOS和其他軟件平臺,這為其帶來了巨額利潤和搖錢樹。但在納德拉治下,通過一系列調(diào)整,原本獨立的Windows部門被拆解。Windows旗下的Office等核心業(yè)務(wù)被允許開發(fā)其他操作系統(tǒng)的產(chǎn)品,比如iOS。
納德拉甚至公開宣布,微軟正在為蘋果的iPad開發(fā)iOS原生版Office,這在此前幾乎是不可能的,因為微軟曾極力抵制封閉式的軟件開發(fā)方法。
“今天,我的首要任務(wù)之一是滿足我們數(shù)十億客戶的需求,無論他們選擇何種手機或平臺。這是我們能夠繼續(xù)增長的唯一途徑?!奔{德拉稱,為此,微軟有時會與長期的對手握手言和,追求意想不到的伙伴關(guān)系,并重振長期關(guān)系。
其次,納德拉將云計算而非Windows置于公司的核心位置,這有助于削減成本并提高利潤。微軟的營業(yè)利潤率已從2014年的29%上升至43%,是美國50家最大的非金融公司中按收入計算最高的。
最后,就是投資和并購,微軟歷史上最大幾筆收購幾乎都是在納德拉任內(nèi)完成的。比如,262億美元收購職場社交服務(wù)平臺LinkedIn;75億美元收購GitHub;687億美元收購動視暴雪。
改組、開放、投資/并購,納德拉的一系列操作讓微軟改頭換面,這也正對華爾街投資者的胃口——一個足夠有想象力的新故事。自此,微軟的估值一路水漲船高,2014年至今公司市值上漲了超過20倍,總市值達到3.32萬億美元。
OpenAI,微軟的關(guān)鍵投資
與動輒數(shù)百億美元的并購相比,微軟對OpenAI 10億美元的早期投資,可以說是不值一提。但是,這筆投資無意間讓微軟,一度坐上全球市值第一的位置。
微軟投資OpenAI的故事,幾乎達到了“家喻戶曉”的程度。但不為人熟知的一個細節(jié)是,促成這筆交易的是微軟CTO凱文·斯科特。斯科特并不是微軟的早期管理者,而是由納德拉大膽地從一系列收購中提拔起來的微軟高管。
微軟能夠重新崛起,一部分源于自身業(yè)務(wù)的大舉改革,另一部分則源于開拓市場的投資和收購。在一系列收購中,微軟獲得了新的人才來源和創(chuàng)新動力,也讓這家公司意識到——企業(yè)并不總是需要自己進行發(fā)明,還可以研究將其他地方開發(fā)的技術(shù)打包出售。
OpenAI就是最好的例子。利用OpenAI的能力,微軟推出了一款名為Copilot+PC的全新AI電腦,并集成了剛剛問世的GPT-4o。通過關(guān)鍵詞的模糊搜索,微軟的Copilot可以幫助用戶查找在本地的文件、任務(wù),或者是網(wǎng)頁瀏覽記錄。微軟方面強調(diào),這些通過快照方式留存的所有信息和數(shù)據(jù),都會留存在本體儲存中,不會上傳云端。
Copilot+PC的“回顧”功能
同時,實時字幕功能也被內(nèi)置在Windows中,用戶正在使用的任何PC視頻通話或應(yīng)用程序都可以配合使用。關(guān)鍵的是,這些AI功能蘋果的Mac產(chǎn)品目前還不具備。
得益于AI處理的芯片,微軟Surface系列和其他制造商生產(chǎn)的電腦將比蘋果的頂級MacBook Air M3更強大,速度快 58%。微軟公司首席執(zhí)行官薩蒂亞·納德拉 (Satya Nadella)稱,配備專門人工智能芯片和更快性能的新一代計算機將重燃Windows PC與蘋果公司Mac之間的長期競爭。
市場研究機構(gòu)Canalys近日發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示,2024年傳統(tǒng)PC將開啟向AI PC的重大轉(zhuǎn)變,預計2024年全球AI PC出貨量達4800萬臺,占PC出貨總量的18%;2025年全球AI PC出貨量超過1億臺,占PC出貨總量的40%;到2028年,全球AI PC出貨量達2.05億臺。IDC最新報告預計,到2028年中國下一代AI PC的年出貨量將是2024年的60倍。
顯然,這又將成為納德拉講給華爾街的新故事,由此也將繼續(xù)推高微軟的股價。因為在很大程度上,得益于對OpenAI的投資,微軟已成為AI工具的首選公司。而在此前,大多數(shù)人會認為是Google或是Meta。
從華爾街口中的“沒有未來”,到AI時代的明星公司,微軟的重新崛起可以說是一個相當極端的案例。而實現(xiàn)這場極端變革的人——薩提亞·納德拉,實在是現(xiàn)代商業(yè)世界中的“市值管理大師”。(本文首發(fā)于鈦媒體APP,作者 | 饒翔宇 ?編輯 | 鐘毅)
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